La Puerta de Alcalá es uno de los monumentos más representativos de Madrid y obligado paso de cuantos turistas visitan nuestra ciudad. Se encuentra en el inicio de la calle Alcalá, en la plaza de la Independencia.
 
Desde la época musulmana (siglo IX d.C.) Madrid ha estado amurallada, pero su perímetro ha ido variando conforme la ciudad ha ido creciendo, de modo que las puertas que daban acceso a la ciudad han ido modificando su ubicación, su número y sus funciones. La puerta de Alcalá que hoy podemos contemplar, es una de las cinco puertas que tenía Madrid en el siglo XVIII, y tiene su origen en el encargo que Carlos III hace al arquitecto Francesco Sabatini para que sustituyera la que existía anteriormente y creara una que conmemorara su llegada a Madrid. Data, como se puede observar en la inscripción que tiene en su frontón, de 1778, con lo que se convirtió en la primera puerta de este tipo, desde la caída del imperio romano; siendo por tanto, anterior a la puerta de Brandemburgo (1791) y al Arco del Triunfo de París (1836)
 
La puerta buscaba sustituir la anterior de ladrillo por otra más señorial, que recordara a los arcos romanos y fue construida con granito gris de la sierra y caliza blanca de Colmenar de Oreja. Es de estilo neoclásico, aunque también tiene aspectos barrocos y consta de cinco vanos, tres arcos centrales de medio punto para la entrada y salida de carruajes, y dos puertas laterales a cada lado para los peatones (inicialmente disponía de verjas que se cerraban por la noche).
 
La puerta de Alcalá ha servido de decoro de fiestas y ha asistido como muda espectadora a muchos de los acontecimientos históricos que ha vivido Madrid, como la entrada de los cien mil hijos de San Luis en apoyo de Fernando VII. Por ella han pasado vencedores y vencidos. Su nombre proviene de que era la antigua salida hacia la población de Alcalá de Henarés. Por último decir que puede presumir de ser protagonista de una célebre canción que popularizaron Victor Manuel y Ana Belén en 1986, aunque fue escrita por la banda madrileña Suburbano.