El Juzgado de lo Mercantil número 1 de Madrid ha condenado a Volkswagen España a desembolsar más de 16 millones de euros entre los perjudicados por la manipulación de los motores diésel de la familia EA 189, caso conocido como ‘dieselgate’, después de estimar que el ‘software’ instalado camufló las condiciones de las emisiones contaminantes de los vehículos.
En la sentencia, que la filial del grupo automovilístico alemán, ya ha anunciado que recurrirá, el magistrado estima la demanda colectiva de la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU), que pedía una indemnización por daños y perjuicios de 3.000 euros para cada uno de los consumidores afectados a los que representaba.
El magistrado ordena además a la filial del grupo automovilístico alemán a cesar en esta conducta “desleal” y la prohíbe de cara al futuro; también le condena al pago de las costas, con expresa declaración de temeridad.
Durante el juicio, celebrado en febrero de 2020, la filial española del grupo Volkswagen se desmarcó del trucaje ya que, dada su condición de importadora de vehículos del grupo, no intervenía en el proceso de fabricación.
No obstante, descartó que el “software” instalado en ellos manipulase los datos sobre emisiones contaminantes y pidió que no se comparase la situación en Europa con el “dieselgate” que surgió en 2015 en Estados Unidos.
Estos argumentos fueron rechazados durante la vista por la asociación de consumidores, que aseguró que Volkswagen España actuó “en contra de la política medioambiental de ahorro y eficiencia” con la que la compañía “se ganaba la simpatía del consumidor medio” y arrebataba las ventas a sus competidores.
El juez considera práctica desleal
Ahora, el titular del juzgado, Carlos Nieto, considera que la instalación en estos motores de un programa informático “que ofrecía una imagen inveraz de las emisiones de gases contaminantes”, es una práctica desleal.
En concreto, este “software” camuflaba “sus verdaderas condiciones” y simulaba “el mantenimiento de unos niveles de elevada potencia y consumo reducido al tiempo que transmitía públicamente la idea de una reducción significativa del consumo de combustible y las emisiones de gases contaminantes”.
Hechos probados del caso ‘dieselgate’
Entre los hechos probados de la sentencia -a la que ha tenido acceso Efe-, el magistrado hace alusión al veredicto dictado el pasado año en el que el Tribunal Supremo condenó a Seat, como integrante del grupo automovilístico alemán, a indemnizar con 500 euros a una afectada por daños morales.
El juez recuerda además que el fabricante alemán ya ha alcanzado un acuerdo para indemnizar en Alemania a los propietarios de los vehículos afectados, “comprometiéndose a abonar entre 1.350 y 6.250 euros a partir del 5 de mayo”.
En su opinión, “a estas alturas del llamado ‘escándalo dieselgate’” es un “hecho irrefutable” que Volkswagen “desarrolló e instaló” en estos vehículos un software capaz de detectar la realización de pruebas de homologación de emisiones y activar un modo del funcionamiento del motor “que falseó durante años los resultados del examen de partículas de óxido de nitrógeno”.
Esto contrastaba con la verdad, y es que en un modo de conducción real, los vehículos afectados superaban “muy ampliamente los límites legales permitidos”, prosigue el juez, que descarta que la demanda se base en una recopilación de noticias, condicionadas por un “marcado sensacionalismo”, como sostenía la compañía.
Sobre la utilización del “software” para “falsear” las pruebas de emisiones contaminantes, el titular del juzgado reconoce que se trata de una “conducta desleal novedosa” claramente contraria a las reglas de la buena fe, una estrategia que “habría influido en los consumidores con un firme compromiso medioambiental”.
«De haber conocido que los bajos niveles de emisiones de esas partículas en los vehículos con motor diésel EA 189 Euro 5 obedecían a un simple trucaje (…) es obvio que habrían podido orientar sus decisiones de compra en otra dirección», insiste el juez, que entiende que Volkswagen buscaba «obtener el lucro» de la venta de estos vehículos con esta «manipulación desleal» y el «engaño».
En estos hechos, la filial española del grupo habría asumido su propia labor, «distribuir los vehículos manipulados entre los destinatarios finales en España».
Con todo, el juez limita la lista de afectados representados por la OCU de los 7.542 iniciales a 5.444, al limitar la indemnización a aquellos cuyos vehículos sí fueron importados y distribuidos por la demandada y presentan la incidencia en sus motores.
El cese de la práctica
La sentencia también acuerda el cese de dicha práctica ya que, a la vista de las pruebas, no hay certeza de que la compañía haya acabado por completo con ellas, ni que “no se reiterarán en el futuro”.
Esta medida no trata de condenar al grupo a una “sospecha permanente”, aclara el juez, que lamenta que haya empleado “el mismo celo” a aportar “pruebas más contundentes” sobre la desaparición de las manipulaciones que a negar el trucaje y la compensación de los afectados.
La OCU celebra que “por fin se haya hecho justicia”, aunque advierte de que este “escándalo” no acabará “hasta que todos los consumidores europeos hayan sido compensados”.
Volkswagen recurrirá la sentencia que le condena a pagar 16 millones
Fuentes del grupo Volkswagen han indicado a Efe que la sentencia no es firme y que se va a presentar recurso de apelación ante la instancia correspondiente. En estos momentos, los servicios jurídicos de Volkswagen están estudiando la sentencia, que ha sido notificada este lunes al grupo automovilístico.
